ты там ещё долго? — сразу откликнулась Звезда.

— Чего тебе, Звезда? — неохотно отозвался пилот абордажного бота.

— Забери здесь непонятную штуку.

— Сейчас. Сама бы могла зацепить.

— У меня истребитель двойки на прицепе.

— У остальных же нет.

— Прекратить пререкания со старшей по званию! Быстро у меня в карцере окажешься!

— Прекратил!

Он подлетел и с явно недовольным видом зацепил непонятную штуку. После чего мы полетели обратно.

— Тихоход, ты что, на меня обиделся? — спросила с явным заигрыванием Звезда, — Слышишь, симпатяга, я тут подумала тебя посадить под арест у себя на авианосце.

— Я теперь восьмой флот, — ответил ей пилот.

— Это не страшно. Мы сейчас одно подразделение флота.

Поняв, что сейчас вырубаюсь, включил автопилот у истребителя и отключился. Открыл глаза, когда истребитель уже подлетал к рейдеру. Зараза перехватила управление и поместила истребитель во взлётный модуль. Сработала автоматика, и я оказался на лётной палубе рейдера. Там меня уже ожидала хозяйка истребителя вместе с Ларой. Открыл колпак и они помогли мне вылезти из истребителя.

— Как ты? — спросила Лара.

— Устал и досталось прилично.

— Мы видели, как ты сражался. Весь флот следил за твоим поединком. Это было впечатляюще. Как истребитель?

— Повреждена система охлаждения у систем ведением огня.

— Починим.

Пилот забралась в кабину и стала проверять системы. Из приземлившего по соседству абордажного бота абордажники вынесли тело мзима и положили на пол. Многие на лётной палубе бросили свои дела и пошли смотреть на тело. На лётную палубу неожиданно для меня стали залетать истребители, сопровождавшие меня, и приземляться. Колпаки истребителей стали открываться и оттуда стали выбираться пилоты. Одновременно с ними на летной палубе появился капитан с первым помощником. Они направились туда же, к боту. Пилоты с истребителей также направились к мзиму. Одна только медик, выбравшись из бота и растолкав всех, направилась ко мне.

— Командующий, вы мне категорически не нравитесь, — заявила она с ходу, — Снимайте скафандр! Мне нужно вас осмотреть!

— Что, при всех?

— Ничего страшного, снимайте скафандр или я сама его сниму.

Лара, осматривающая второй истребитель, вернувшийся на стартовый стол, с улыбкой посмотрела на медика.

— Ты меня больше не боишься?

— Нет. Вы меня не обидите! — и стала рассматривать повреждения скафандра, который я стал снимать.

— Двойка — молодец! Обязательно представлю её к награде!

— Командующий, вы следующий раз истребитель двойки берите, — отозвалась из истребителя хозяйка, — Мне тоже награда нужна!

— Двойка у нас везучая. Смотри, как ей досталось. Ещё бы немного вправо, и всё, — отозвалась на её слова Лара, рассматривающая повреждения истребителя Двойки появившегося на соседнем стартовом месте.

Сам я снимал скафандр, но быстро затвердевающая пена, которой хватало внутри, не позволяла это сделать. Пришлось просить помощи.

— Девушки, помогите, не получается его снять, — попросил помощи.

— Сейчас помогу, Алекс. Извините, командующий, — сказала Лара.

Втроём они стали стягивать его с меня. Вскоре им удалось снять с меня скафандр по пояс. Пена, заполнившая ранения, удалилась, и из порезов пошла кровь. Моя левая рука сразу стала вся в крови. Всё, что ниже локтя, было в глубоких кровоточащих порезах. Живот был немного лучше, но и там порезов хватало. Медик, как только это увидела, мгновенно достала из рюкзака медицинскую ленту и стала заклеивать их, Лара ей помогала. Пока они этим занимались, к нам подошла высокая эффектная девушка и представилась:

— Старший лейтенант Мари Орейро, позывной Звезда, командир первой ударной эскадры авианосца Родейро.

— Алекс Мерф, командующий восьмым флотом. Что хотела, Звезда?

— У меня приказ командующего флотами сопровождать вас везде.

— Думаю, это перебор, я в состоянии постоять за себя.

— Командующий, мне приказали, и вы ранены.

— Понимаю, но мне здесь ничто не угрожает. Впрочем, приказ есть приказ. Я поговорю с командующим флотами, чтобы он его отменил.

— Прошу вас не делать этого. Это приравнивается к невыполнению приказа.

— Ладно, оставайтесь. Ты кем приходишься командующему седьмым флотом?

— Племянница. Откуда вы узнали?

— Я псион.

Она удивлённо посмотрела на Единицу — пилота истребителя рейдера. В ответ та кивнула.

— Отдыхайте, Звезда, я пока никуда не собираюсь. Скажете капитану рейдера, что я приказал выделить вам каюты.

— Командующий, вам в капсулу нужно, вы весь в ранениях, но у меня только одна свободная капсула, — сказала Риз, оторвавшись от заклеивания меня.

— Даже не думай, укладывай в неё Двойку. Это приказ!

— Слушаюсь!

— Мы можем уложить вас на линкоре, там есть свободные места.

— Не нужно, уйдём в гиперпространство, тогда уложишь.

— Мне нужны данные с ваших имплантов и подключиться к нейросети.

— Подключайся, я дам тебе доступ.

Она достала небольшой прибор из рюкзака и подключила его к разъёму нейросети на шее. По её запросу я предоставил доступ к имплантам.

— Да, я подключилась, — сказала Риза.

— Это я вижу, — ответил ей.

— Это я не вам.

— А кому?

— Старшему медику седьмого флота.

— Он что, прилетел с вами?

— Да. Не отвлекайте!

Пришлось замолчать. Лара тем временем стянула с меня почти полностью комбинезон вместе со скафандром.

— Лар, там нет ранений.

— Стой ровно. Мне лучше видно.

Было неудобно, особенно перед пилотами, которые меня рассматривали как под микроскопом.

Видимо, активность на лётной палубе заинтересовала имперскую безопасность, и заместитель начальника имперской безопасности вышел из флаера посмотреть, что происходит. Вскоре он заметил мзима, растолкал окружающих его любопытных и, достав планшет, приложил к его носу.

— Лар, что это он делает? Зачем приложил планшет к его носу? Это моя добыча!

— Не знаю, — ответила Лара.

— Опознание он делать будет, — пояснила Риз.

— Носа?

— Да. У нас отпечатки пальцев, а у них отпечаток носа. Вообще, встретить живого мзима — это большая удача. Они крайне редко покидают свои системы, — сказала, немного подумав, Риз.

— Это надо же, как мне повезло, оказывается. Я весь в порезах, но моя удача оказывается со мной.

— Конечно, а вы знаете, сколько у вас шансов было победить мзима?

— Без понятия.

— Всего четыре процента.

— Четыре это много. Вот когда я падал, в корабле на дикую планету, искин давал всего один процент, что я останусь жив. Как видишь, я выжил.

— Я уже наслышана